Alaycı kuş, Minidae ailesine ait ve uzunluğu yaklaşık 27 cm olan, genelde gri tüylerle kaplı bir kuş türüdür. Bu kuşlar, kendi türü de dahil olmak üzere yirmiden fazla kuş türünün seslerini yüksek sesle arka arkaya tekrarlayabilme yeteneğine sahiptir. Alaycı kuşların kanatlarında ve kuyruklarında tüyleri daha koyu renklidir ve beyaz çizgileri bulunur. Bu özellikler, onlara "Yeni Dünya alaycı kuşu" olarak da anılmalarını sağlar. ABD'nin kuzey bölgelerinden Meksika'ya kadar uzanan geniş bir coğrafyada yaşamlarını sürdüren ötücü bir kuş türüdür. Ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri'nin Mississippi eyaletinin sembollerinden biridir. Alaycı kuşlar, kuşgiller familyasının en ünlü üyelerindendir ve çok usta bir taklitçi oldukları için bilimsel adları da bu yeteneklerine atıfta bulunur.

Alaycı kuşun yapısal özellikleri bakımından diğer alaycı kuşlara benzeyen yönleri de vardır. Şahane ötüşüne uygun düşmeyen gösterişsiz bir görünüme sahiptir. Alaycı kuş, 25 cm uzunluğunda, gri ve beyaz tüylerle kaplı bir kuş türüdür. Bu özellikler, onu diğer kuşlardan ayıran belirgin özelliklerdir. Alaycı kuşların bu yetenekleri ve özellikleri, onları doğa severler ve araştırmacılar için ilgi çekici kılmaktadır.