Karga, kargagiller familyasının corvus cinsinden iri yapılı, pençeli, düz gagalı, genellikle siyah tüylü, yüksek tonda rahatsız edici sesi olan kuş türleridir. Büyük ve leşle beslenen türlerine karakarga ya da kuzgun denilir. Çıkardıkları tuhaf seslerle, siyah renkleriyle ve parlak şeylere düşkünlükleriyle mitolojide ve sanattaki konularda adı geçer. Bazı hikayelerde akılsız olarak anlatılırsa da araştırmalar en zeki kuş olduğunu gösterir. Ses taklidi yapma konusunda çok başarılıdırlar. Haklarında yapılan araştırmalarda 100 kelime ve 50 cümle öğrenen kargalar tespit edilmiştir. Bazı karga türleri orman kargası, leş kargası, Amerikan kargası, palmiye kargası ve çöl kargasıdır.

Kargalarda erkekler 5 yılda, dişiler 3 yılda cinsel olgunluğa erişir. Doğada yaşayan kargalar yaklaşık 13 yıl ömre sahiptir. Ancak doğada 20 yaşına kadar yaşayanlarda görülmüştür. Doğada yaşamayanlar ise 20 yıldan daha fazla yaşayabilir. Tarihte Antik Yunan ve Roma'da uzun ömrün sembolü olarak gösterilmişlerdir. Eserlerde kargaların ömürlerinin insan ömrünün 9 katı olduğuna dair açıklamalar vardır. Kargaların kuzgun denilen türlerinin 200-400 yıl yaşadığı bilinmektedir.

Buldukları her şeyi yiyebilirler. Çöpleri karıştırır, kurt, böcek, fare, mısır, böğürtlen gibi değişik besinler yerler. Yetişkin olan kargaların günlük besin miktarı 300 gramın üzerindedir. Palamut, incir, ceviz gibi bitkilerden de tüketirler. Ekinlere zarar verdiği düşünülse de aslında ekin zararlılarını yediklerinden çiftçilerin yararına çalışırlar.

Kargalar zekâlarıyla bu unsurları en iyi şekilde kullanmakta ve geliştirmektedirler.

Kargaların bazı türlerinin sosyal ilişkileri oldukça aktiftir. Özellikle büyük olan karakargalar yani kuzgunlar bunda oldukça ustadır. Genç kuzgunlar leş üzerinden birbirine yiyecek toplama konusunda yardımcı olurlar. Kendi aralarında kurnaz bir şekilde kargaşa ortamı yaratarak, diğer leş yiyenlere karşı güvenli bir ortam oluştururlar. Leşin yanına ikişer ikişer giden yaşlı kuzgunlar bu şekilde diğer leş yiyicilerin dikkatini çekmeden leşi aralarında paylaşırlar. Kargalar seslerini kullanma konusunda oldukça yeteneklidir. Aralarında kendi iletişim dilleri vardır.

Kargalar öğrenme konusunda çok yeteneklidir. Onların bu zekâsı ve diğer özellikleri beyninin fiziksel özelliklerinden kaynaklanır. Kargalarda birim vücut ağırlığına düşen beyin dokusu çok sayıda hayvana göre daha yüksektir. Kargaların en zeki hayvanlar olarak kabul edilen şempanze ve yunuslara yakın zekâya sahip olduğu belirtilir. Karga beyni kuş beyniyle kıyaslanamaz. Karganın beyni insan beyniyle benzer özelliklere sahiptir. Beyinde yüksek zekâyı sağlayan ön beyin, aynı insanlarda olduğu gibi beynin en geniş alanını oluşturur. Kargalar kendi aralarında inanılmaz dayanışma ağı kurmuşlardır. Bir karganın insanlar yüzünden kötü muamele görmesi ve zorda kalması halinde, diğer kargalar hemen yardıma gelir. Karganın yaralı olup uçamaması halinde, ona zarar verebilecek olanları yanına yaklaştırmazlar. Kargaların özellikleri değerlendirilirse, zekâları yakından görülür. Yiyemedikleri ceviz gibi kabuklu yemişleri bile araçların geçtikleri yerlere bırakırlar, araçların üzerinden geçip kırmasından sonra yerler.