Çalı kuşu, çalı kuşugiller familyasından olan Latincede Regulus Regulus olarak adlandırılan ufak boyda ötücü bir kuş türüdür. Koyu şeritli kahverengi renkte üst tüyleri yeşil renkte olan, alt kısmı beyaz ve yan kanat kısımları yeşilimsi olan bu kuş türü, 10-12 cm boylarında küçük bir kuş olmasına rağmen gösterişli sevimli bir hayvandır.

Yoğun olarak Asya, Avrupa, Kuzeybatı Afrika, Newfoundlan, Kaliforniya, Alaska ve Georgia'nın dağlık kesimlerinde yaşamaktadırlar. Kendine mesken edindiği yerler, çalılık, orman ve bahçelerdir. Beslenme şekli içinse toprağı kazarak böcek ve kurtçukları yemektedir. O küçücük boyundan çıkan hoş çit çit diyerek kesin ötüşü yıl boyunca yaşadığı bölgelerden yankılanmaktadır. Kendi yaşayabileceği kadar küçük oyuklar halinde kazdığı yuvalarını ağaçlara, çitlere ve kıyılardaki oyuklara taşımaktadır.

Normal yaşamını sürdürdüğü ağaç oyukları dışında kışın soğuğundan ve yırtıcı hayvanların saldırısından korunmak içgüdüsüyle kendisine ikinci bir yuva daha yapmaktadır. Ülkemizde çok az sayıda bulunan Çalı kuşu, Amerika'da 50'den fazla türüyle yaşamını sürdürmektedir. Evde beslenebilen Çalı kuşu, Kanada sahillerinden Cape Horn kasabasına kadar olan alanlarda oldukça yaygın olarak bulunmaktadır. Çalı kuşunun bir diğer çeşidi olan Kaktüs Çalı kuşu ise Meksika ve Batı Amerika kısımlarında bulunmakta olup, boyu 20' cm uzunluğundadır.

Çalı kuşunun familyası olan Çalı kuşugiller ise Latincede Regulidae olarak adlandırılmaktadır. Özütüceler familyasının üst familyasında yer almaktadır. Ormanlık ve kendilerine göre küçük yuvalarını yapacakları bölgelerde yaşamayı seven Çalı kuşugiller, Kuzey ve Orta Asya, Kanarya ve Azor Adaları, Kuzey Afrika ve Kuzey Amerika'nın yüksek bölgelerinde mütevazi ve gizli yaşamlarını sürdürmektedirler.

Çalı kuşu kuş türünden daha da küçük bir yapıya sahip olan Çalı kuşugiller, 9 cm boylarındadır ve tüyleri yeşil renktedir. Kanatları kısa geniş ve yuvarlak olan kuş türünün tepe tüyleri gösterişli altın rengindedir. Küçük yapılarına rağmen doğadaki diğer yırtıcı kuşların yemi olmamak için içgüdüsel olarak kendilerine iğne ve karışık yaprakları ormanları mesken olarak seçerler. Dişi ve erkek kuşların kuluçkayı, yuvayı ve yavruyu besleme işini birlikte yaptıkları yaşam biçimlerinde etkili bir paylaşım göze çarpmaktadır. Yılda iki kez Mayıs ve Temmuz ayında yumurtlayan Çalı kuşunun, sürmeli çalıkuşu, pembe tepeli çalıkuşu olarak bilinen türleri de bulunmaktadır.