Arı kuşu, arılar ve böceklerle beslenen göçmen bir kuştur. Yalı kuşlarının renkli bir akrabası olan kuşların 24 adet türü vardır. Doğu yarımkürede ılıman ve tropik alanlarda yaşarlar. Hem açıklı alanlarda hem de ormanlarda yaygın olarak görülür. Zayıf olan ayakları kısa yapılıdır. Ayaklarının ön parmakları yapışıktır. Aşağıya doğru kıvrık olan gagası, uzun ve sivridir.
Afrika'da yaşayan bir türünün kuyruğu çatallı, diğer bir türünün ise küttür. Kalan türlerinin kuyruklarındaki orta iki telek oldukça uzundur. Kuşların ana rengi yeşildir. Gözlerin üzerinde siyah çizgi, baş ve arka kısmında sarı, mavi veya kırmızı benekler vardır. Bazı yörelerde renkli olanlar gökkuşağı kuşu olarak anılır. Bazı türleri geceleri uçmaktan hoşlanır. Yükseklerde uçar ve aşağılara dalış yapar. Birbirleriyle karşılıklı ötüşürler. Çok ötmelerine rağmen, ahenkli bir ötüşleri yoktur. Kısa dem çekip, ıslık çalarak cıvıldaşırlar. Aralarda boğuk ve karga sesine benzer ses çıkarır.
Arı kuşunun beslenmesi nasıldır?
Birçok böcekle beslenebilen kuş, daha çok bal arılarını ve yaban arılarını avlar. Arıcıların pek sevmediği bir kuştur. Çekirge istilalarında oldukça faydalıdır. Böcekleri havada uçarken yakalarlar. Bu esnada ya uçuyor olurlar ya da kısa bir uçuş yaparak avlanırlar. Her gün 225 arı büyüklüğünde böcek veya arı yemek ister.
Arı kuşunun üremesi nasıldır?
Orman kuşu olmasına rağmen, üreme dönemlerinde yerlere kovuklar açarlar.
Genellikle su kıyılarına oyuklar açar. Koloniler kurarak yaşarlar. Gökkuşağı arı kuşu yerde aşağıya doğru tünel kazar. Kazdıkları tünel 30-60 cm sonrasında yatay olarak devam eder. Dişiler tünelin ucundaki odaya her sefer 2-8 adet beyaz yumurtalar bırakır. Yuvaların içini malzemelerle döşemezler ve temizlemezler. Yumurtaların etrafı pislik ve böcek parçalarıyla dolar. Erkek ve dişi tünelin kazılması, yavruların beslenmesi gibi tüm detaylarda birlikte çalışır. Geceleri de tünelde birlikte kalırlar. Çok küçük olan tünele yukarıdan dalışla girerler. Kuluçka süreleri 22 gün kadar sürer. Yavrular daha uzun sürede yetiştirilir. Küçük olan kuşlar kirpiyi andırır. Yuvadan ayrılmadan vücutlarından kınlar düşerek, normale dönerler. İlk tüyler mat renktedir. Kuşlar yılda bir kez çiftleşirler. Yavrular yetişirken gruplar halinde yaşar. Büyüdükçe küçük gruplara ayrılırlar.
Arı kuşunun göç yolları nelerdir?
Kuşların iki ana göç yolu bulunmaktadır. Bunlardan ilki, Güney batı Avrupa'dan yola çıkarak Cebelitarık boğazına, oradan Sahra'yı geçerek Batı Afrika bölgesine ulaşırlar. Diğer yol ise Doğu Avrupa üzerinden İsrail'e ve Güney Afrika'ya ulaşırlar. Göçlerde de sürüler halinde uçarlar. Yolculukları oldukça zorlu geçer. Göç eden kuşların üç tanesinden biri Avrupa'ya geri dönemiyor.
